Josef Rodenstock ผู้ก่อตั้งบริษัท Rodenstock

Josef Rodenstock (11 เม.ย. 1846 - 18 ก.พ. 1932) เป็นบุตรชายคนโตในตระกูลช่างชาวเยอรมนี เพื่อช่วยเหลือครอบครัว ตอนอายุ 14 ก็เริ่มทำธุรกิจเร่ขายเครื่องแต่งกายบุรุษ ทั้งที่ไม่มีใบอนุญาตค้าขาย และท่องเที่ยว ซึ่งในช่วงการเดินทางขายของนั้นเขาได้เรียนรู้วิธีเติมปรอทในบารอมิเตอร์ปรอทที่ชำรุด และปรับปรุงให้ดีกว่าเดิมก่อนจะขายไป และภายหลังจึงสามารถผลิตได้เอง และผลิตหลอดแก้ว และหน้าปัดจนเป็นอุตสาหกรรมที่รัฐ Thuringia (ว่ากันว่าเมืองนี้คือต้นกำเนิดของสายพันธุ์สุนัข German Shepherd) ภายใต้ชื่อสินค้า Rodenstock เป็นครั้งแรก

บารอมิเตอร์ของ Rodenstock ปัจจุบันกลายเป็นของสะสมหายาก ราคาแพงไปแล้วครับ

กลับเข้าเรื่องก่อนจะยาวไปกว่านี้ครับ

ภายหลัง Josef Rodenstock ได้กลายเป็นนักอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับสายตา และได้ร่วมกับน้องชายตั้งบริษัท Rodenstock ขึ้นเมื่อปี 1877 ที่เมือง Würzburg ในตอนมีอายุแค่ 31 ปี เท่านั้น โดยเริ่มแรก ได้จำหน่ายอุปกรณ์ทางคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และอุปกรณ์เกี่ยวกับสายตา ในขณะที่ได้พัฒนาตัวควบคุมปริมาณแสงของกล้องถ่ายรูป ที่เรียกว่าไดอะแฟรม (diaphragm lenses) จนสามารถจดสิทธิบัตร และนำออกเผยแพร่ได้

ปี 1883 ย้ายที่ตั้งบริษัทไปอยู่ที่เมือง Munich และลงโฆษณาผ่านนิตยสาร Fliegende Blätter ในตอนนั้น Rodenstock มีสาขาแล้วมากกว่า 17 สาขา โดยตั้งอยู่ในจักรวรรดิเยอรมัน (German Empire ชื่อในช่วงนั้น)  สวิตเซอร์แลนด์  ลักเซมเบิร์ก และโบฮีเมีย (ปัจจุบันเป็นภูมิภาคหนึ่งในสาธารณรัฐเช็ก)

ธุรกิจดำเนินไปเป็นอย่างดี จนได้ขยายบริษัทในอีกสองปีต่อมา ในบริเวณริมแม่น้ำอิซาร์ และเป็นสำนักงานใหญ่ของบริษัท Rodenstock GmbH (GmbH ย่อมาจาก Gesellschaft mit beschränkter Haftung เป็นภาษาเยอรมัน แปลเป็นไทยสั้นๆ ว่า “บริษัทจำกัด” ครับ) โรงงานแห่งใหม่ของ Rodenstock  ตั้งอยู่ที่เมือง Regen ในแคว้น Bavarian เปิดดำเนินการเมื่อปี ค.ศ.1898 ยังคงเดินสายผลิตจนถึงปัจจุบัน

ปี 1905 บริษัท Rodenstock GmbH ได้รับพระราชทานตราตั้ง (คล้ายๆ ตราครุฑ ของบ้านเราครับ) จากจักรพรรดิ Wilhelm ที่สอง ซึ่งเป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิเยอรมัน และกษัตริย์แห่งปรัสเซีย (มีอาณาเขตในเยอรมัน โปแลนด์ และบางส่วนของรัสเซียครับ) ในฐานะที่เป็นบริษัทที่มีความเชี่ยวชาญจนเป็นที่ยอมรับทั่วไป ในเรื่องเกี่ยวกับดวงตา

Erol Sander จากภาพยนตร์เรื่อง Alexander (2004)

ปัจจุบัน Rodenstock มีพนักงานทั่วโลกกว่า 4,500 คน ในกว่า 85 ประเทศ ทำธุรกิจเกี่ยวกับการผลิตอุปกรณ์เลนส์กล้อง เลนส์ขยาย บริการ และอุปกรณ์เกี่ยวกับดวงตา เช่น วัดสายตา ประกอบแว่น ผลิตเลนส์สายตา เลนส์กันแดด กรอบแว่นตา และมีโรงงานผลิตเลนส์ในอีก 15 แห่ง 13 ประเทศ (มีประเทศไทยด้วย) นอกจากผลิตแว่นตาในแบรนด์ของตนเองแล้ว ยังผลิตให้กับแว่นตาชั้นนำแบรนด์อื่นๆ อีก ได้แก่ Porsche Design Dunhill Mercedes-Benz Eyewear และ Baldessarini

แว่นเยอรมัน ก็ต้องใช้สาวเยอรมัน Claudia Schiffer เป็นนางแบบ

Rodenstock ได้ผลิตอุปกรณ์ และบริการที่มีคุณภาพสูง เกี่ยวกับดวงตาของชาวโลกจนถึงวันนี้เป็นเวลาเกือบ 140 ปีแล้ว นี่จึงเป็นแว่นอีกยี่ห้อหนึ่ง ที่คุณภาพได้ถูกเคี่ยวกรำมาอย่างยาวนาน แม้จะดูเรียบ แต่ก็หรู แม้จะไม่หวือหวา แต่ก็เปี่ยมด้วยคุณภาพ และสไตล์ จนเป็นที่ยอมรับไปทั่วโลกว่า “นี่คือหนึ่งในตัวจริงของวงการ”